Pierce SimmonsDie Elfenkauz ist der kleinste Greifvogel der Welt! Diese Eulen sind kompakte, winzige Eulen, die keine Ohrbüschel haben. Außerdem sind sie leicht an ihrem für ihre Größe großen Kopf, dem kurzen Schwanz und den festen, kleinen Füßen zu erkennen.
Sie leben in verschiedenen Lebensräumen an der südlichen Grenze der Vereinigten Staaten und Mexikos. Elfenkäuze nutzen alte Spechthöhlen und ähnliche Höhlen. Diese Eulen kommen nachts aus ihren Höhlen, um kleine Beute zu jagen.
Identifizierung
Männliche und weibliche Elfenkäuze sehen identisch aus, weshalb es schwierig sein kann, sie voneinander zu unterscheiden. Diese Vögel haben braune, rötliche, graue und weiße Flecken und eine schwarz umrandete Gesichtsscheibe.
Elfenkäuze sind kleiner als Haarspechte, aber größer als Zaunkönige.
In den südlichen Teilen von Texas ist das Gefieder einiger dieser Vögel weniger rötlich, sie haben gelbe Augen, kurze Schwänze, helle Augenbrauen und keine Ohrbüschel.
©Terry Sohl
Junge Elfenkäuze sind im Vergleich zu erwachsenen Vögeln insgesamt grauer und haben einen kleinen Anteil an brauner Färbung.
Ausgewachsene Vögel sind 12 bis 14 Zentimeter lang, 35 bis 55 Gramm schwer und haben eine Flügelspannweite von 33 Zentimetern.
Lebensmittel
Die meisten kleinen Eulen fressen kleine Vögel und kleine Säugetiere, aber die Elfeneule frisst keine kleinen Vögel und Säugetiere.
Stattdessen ernähren sie sich hauptsächlich von Gliederfüßern und Insekten. Ihre häufigste Beute sind Motten, Grillen und Käfer, aber auch Heuschrecken, Zikaden, Katzenjungfern, Gottesanbeterinnen, Fliegen, Stabheuschrecken, Florfliegen, Wespen, Spinnen, Bienen, Tausendfüßler, Essigfresser, Skorpione, Eidechsen, Nagetiere und Schlangen werden von ihnen gefressen.
Elfenkäuze sind unglaublich wendige, akrobatische Vögel, vor allem, wenn sie im Flug oder am Boden nach Insekten suchen und diese erbeuten. Sie haben ein messerscharfes Sehvermögen und ein unglaubliches Gehör. Sie nutzen niedrige Sitzstangen, reagieren äußerst sensibel auf die kleinste Bewegung oder das kleinste Geräusch und fliegen schnell, um ihre Beute entweder mit den Krallen oder dem Schnabel zu ergreifen.
Einige einzigartige Dinge, die diese Vögel tun, sind kopfüber vom Laub zu hängen, um Beute zu entfernen, und Insekten zu Fuß zu jagen. Bei einigen Beutetieren, wie Wespen, Skorpionen oder Sphinxmotten, manipulieren sie diese vorsichtig mit ihrem Schnabel und ihren Füßen, um unerwünschte Teile wie Stacheln und Flügel zu entfernen.
Nisten und Eier
Zu Beginn der Brutsaison singen die männlichen Waldkäuze nachts ununterbrochen und laut, um ein Weibchen anzulocken und ihr Revier zu verteidigen.
Bei der Balz füttert das Männchen das Weibchen und singt aus dem Inneren der potenziellen Nisthöhle, um das Weibchen dorthin zu locken.
Steinkäuze nutzen eine ganze Reihe von Dingen als Nisthöhle, bevorzugen jedoch alte Spechthöhlen in Riesenkakteen und Bäumen oder Nistkästen.
Die Höhe des Nistplatzes kann variieren, aber in der Regel befinden sie sich 15 bis 50 Fuß über dem Boden in Sykomoren am Flussufer und 10 bis 30 Fuß in Saguaros.
- Die Gelegegröße kann zwischen 1 und 5 Eiern liegen.
- Elfenkäuze haben in jeder Brutsaison 1 Brut.
- Die Eier haben eine Länge von 2,7 bis 3 Zentimetern (1,1 bis 1,2 Zoll).
- Die Breite der Eier liegt zwischen 2,3 und 2,5 Zentimetern (0,9 bis 1,0 Zoll).
- Die Inkubationszeit beträgt etwa 24 Tage.
- Die Nestlingszeit beträgt zwischen 28 und 33 Tagen.
- Die Eier der Waldohreule sind weiß.
- Die Jungtiere können sich nicht aufsetzen und sind mit dicken weißen Daunen bedeckt.
Aktuelle Situation
Die Elfeneule lebt in verschiedenen Lebensräumen in Südtexas und Mexiko. In Südtexas bewohnt sie texanische Kakipflaume, buschigen Dornenwald, mexikanischen Leitbaum, schwarze Weide, südliche Hackbeere, Mesquites, Akazien und texanische Zedernulme. Entlang des Rio Grande nutzen diese Vögel östliche Pappeln, Auwälder mit texanischem Ebenholz, Anacua und schwarze Weide.
Im Westen von Texas findet man sie in Wäldern und Wassergräben mit Schrauben- und Honigmesquite sowie in höher gelegenen Flussläufen mit Eschen, Weiden, Ahornbäumen, Walnüssen und Pappeln. Man kann sie in Lebensräumen bis zu einer Höhe von 5.400 Fuß antreffen.
In der Chihuahuan-Wüste nistet der Steinkauz in Höhlen in Agaven- und Yucca-Beständen oder in Uferbereichen mit Pappel, Emory-Eiche, Schwarzweide, Chinkapin-Eiche und Graueiche, in der Sonoran-Wüste in Wüsten-Ocotillo, Eisenholz, hohen Säulenkakteen wie dem Saguaro und Palo Verde.
In den höheren Canyons bevorzugen diese winzigen Eulen Fremont-Pappeln, Weiden, Uferbestände mit Arizona-Ahorn, Eschen, Wacholder, Eichen, Netzblatt-Hackbeeren, Arizona-Erlen, Chihuahuan-Kiefern und Arizona-Nussbäume.
Steinkäuze tolerieren eine gewisse Bebauung ihrer Lebensräume und sind durchaus bereit, Nistkästen zu akzeptieren. In Südmexiko, wo sie überwintern, ähneln ihre Lebensräume denen, die sie in ihren Nistgebieten nutzen.
Fakten
- Die Elfeneule ist nicht größer als eine Saftschachtel und damit der kleinste Raubvogel der Welt!
- Schlangen sind ein wichtiger Bestandteil der Ernährung von Raubvögeln, allerdings nicht für Elfenkäuze. Anstatt Schlangen zu fressen, fangen Elfenkäuze Blindschlangen (auch Fadenschlangen genannt) und bringen sie zum Nest zurück. Die Schlangen sind lebendig, wenn sie zum Nest zurückgebracht werden, und werden dort gelassen, um Parasiten zu fressen, die den Nestlingen schaden könnten.
- Eulenpaare tun sich während der Brutzeit manchmal zusammen, um Raubtiere wie größere Eulen, Säugetiere und Schlangen zu mobben. Das "Mobbing" soll Raubtiere abschrecken, indem es ihnen die Fähigkeit nimmt, ihre Beute zu überraschen. Es wird auch vermutet, dass es jüngeren Vögeln helfen könnte, Raubtiere zu erkennen.
- In den Nestern von Waldkäuzen im Süden der USA gibt es in der Regel Baumameisen. Diese Ameisen schaden weder den Eulen noch ihren Nestlingen, sondern fressen die Reste ihrer Mahlzeiten und fressen Nestparasiten.
- Der älteste aufgezeichnete wilde Waldkauz wurde mindestens 5 Jahre und 10 Monate alt.
Ähnliche Arten
Die Elfeneule weist Merkmale auf, die anderen Vogelarten ähneln. Hier sind einige ähnliche Arten:
Westkreischeule
Westkreischeule
Elfeneulen sind kleiner als westliche Kreischeulen und haben keine Ohrbüschel.
Darüber hinaus haben Elfeneulen eine helle Augenbrauenzeichnung und eine verschwommene Zeichnung, während westliche Kreischeulen keine Augenbrauenzeichnung und eine schärfere Zeichnung auf der Unterseite haben.
Sperlingskauz
Sperlingskauz
Sperlingskäuze haben kürzere Schwänze als Sperlingskäuze, und die Schwänze der Sperlingskäuze reichen über die Flügel hinaus, wenn sie im Sitzen sind.
Außerdem sind Sperlingskäuze in der Regel tagsüber aktiv, während Elfenkäuze nachts aktiv sind.
Der Elfenkauz schließlich hat eine verschwommene Zeichnung, während der Sperlingskauz eine sauberere Zeichnung auf der Unterseite hat.
FAQ
Sind Elfenkäuze selten?
Elfenkäuze sind selten und können schwer zu sehen sein, da sie nachts aktiv sind.
Was ist das Besondere an der Elfeneule?
Elfenkäuze sind einzigartig, denn sie sind die kleinsten Raubvögel der Welt und bringen blinde Schlangen zu ihrem Nest, damit sie Parasiten fressen können, um die Nestlinge zu schützen.
Wie viele Elfeneulen gibt es noch auf der Welt?
Es gibt etwa 200.000 Elfenkäuze auf der Welt.
Sind Elfenkäuze aggressiv?
Nein, Elfenkäuze sind nicht aggressiv, sie fliegen lieber weg, als zu kämpfen.
Ist der Waldkauz ein Raubtier?
Ja, Elfenkäuze sind Raubtiere, die gerne Motten, Grillen und Käfer fressen.