Pierce SimmonsDie Kaisergans ist eine Gänseart, die am häufigsten entlang der Beringsee vorkommt und für ihr einzigartiges Gefieder bekannt ist, das einen weißen Kopf, eine schwarze Kehle und einen fein gemusterten Körper in Blaugrau und Schwarz aufweist.
Diese Vögel sind für ihre Widerstandsfähigkeit bekannt, da sie in der Lage sind, in einigen der kältesten Umgebungen der Erde zu überleben, aber ihre Population ist aus einer Reihe anderer Gründe zurückgegangen.
Identifizierung
Die Kaisergans ist mit einer durchschnittlichen Länge von 27 Zoll und einem Gewicht von etwa 6-7 Pfund für eine Gans eher klein. Männchen und Weibchen sehen gleich aus, der einzige Unterschied besteht darin, dass die männliche Kaisergans etwas schwerer sein kann als das Weibchen.
Kaisergänse haben ein blaugraues, schwarz-weiß gestreiftes Gefieder, Kinn und Kehle sind schwarz, Kopf, Nacken und Schwanzfedern sind weiß.
Ihr weißer Kopf kann auch leicht rostfarben sein, wenn sie sich in eisenreichen Substraten ernähren. Sie haben einen relativ kurzen hellrosa Schnabel und orangefarbene Füße.
© Region Alaska U.S. Fish & Wildlife Service
Die Gänseküken und Jungtiere sind am ganzen Körper, einschließlich des Kopfes, mit grauen Federn bedeckt und haben einen schwarzen Schnabel. Unreife Kaisergänse sehen aus wie ausgewachsene Tiere, haben aber schwarze oder graue Flecken auf Gesicht und Kopf.
Kaisergänse haben nur zwei Arten von Rufen, die sich nasal anhören. Der erste Ruf ist zu hören, wenn sich der Vogel bedroht fühlt, indem er ein u-lugh u-lugh Geräusch, das von einem Zischen begleitet sein kann. Das zweite klingt wie kla-ha kla-ha und kann während des Vogelzugs gehört werden, wenn sich die Vögel in großer Zahl versammeln.
Lebensmittel
Kaisergänse sind hauptsächlich Pflanzenfresser, ernähren sich aber auch von wirbellosen Meerestieren. In den Brutgebieten und im Sommer ernähren sie sich hauptsächlich an Land, indem sie im Boden nach Wurzeln graben oder die Triebe von Gräsern und Seggen abweiden.
Sie verzehren eine Vielzahl von Pflanzen, darunter Strandroggen, Strandplatterbse, Strandhafer, Seggen, Seegras, Meeresalgen, aber auch Beeren wie schwarze Krähenbeeren und Heidelbeeren.
Während des Winters und auf der Wanderung nehmen sie jedoch auch Macomuscheln, Miesmuscheln und wirbellose Tiere zu sich. Man kann sie bei der Nahrungssuche im Watt beobachten, das durch die zurückweichenden Gezeiten freigelegt wurde, wo sie mit den Füßen aufstampfen, um eine Lache zu bilden, und dann die gefundenen Muscheln fressen. Sie können auch den Kopf unter Wasser tauchen, um wirbellose Tiere zu finden.
Gänseküken beziehen fast das gesamte für das Wachstum benötigte Eiweiß aus Pflanzen. Wenn möglich, sollten sie sich von eiweißreichen Pflanzen ernähren, am liebsten von Pfeilkraut, wenn es verfügbar ist.
Nisten und Eier
Kaisergänse sind monogam und bilden ein lebenslanges Paar, das sich nur dann einen anderen Partner sucht, wenn der vorherige stirbt. Es gibt nicht viele Informationen darüber, wie die Paare gebildet werden oder wie die Fortpflanzung erfolgt, aber es scheint während oder vor dem Zug zu geschehen, bevor sie die Brutgebiete erreichen.
Das Kaisergänse-Weibchen wählt den Neststandort aus, der in der Regel von niedriger, abgestorbener Vegetation umgeben ist, die noch eine gute Sicht bietet. Die Nester befinden sich auf Inseln an den Ufern, auf erhöhten Hügeln, in Teichen oder am Rande eines Flusses.
Das Weibchen beginnt dann mit dem Nestbau, indem es zunächst einen flachen Graben in den Boden gräbt, dann das erste Ei legt und das Nest aus der Vegetation rund um das Nest und ihren eigenen Daunenfedern weiterbaut, während es weitere Eier legt. Das Nest hat einen durchschnittlichen Durchmesser von 14,8 cm, wobei die innere Schale 3,2 cm tief und 7,8 cm breit ist.
Das Weibchen legt 2-8, im Durchschnitt 4-6 cremefarbene oder mattweiße Eier, die es auch in die Nester anderer Weibchen legen kann, obwohl die Eltern ihr Nest streng bewachen. 24-27 Tage lang bebrütet die Vogelmutter die Eier allein.
Die Gänseküken verlassen das Nest in weniger als einem Tag und folgen ihren Eltern entweder schwimmend oder zu Fuß zu den Futterstellen. 30 bis 47 Tage nach dem Schlüpfen sind sie voll befiedert und können etwa 50 bis 60 Tage lang fliegen.
Die Jungtiere bleiben während des ersten Winters in der Nähe ihrer Eltern und kehren in dasselbe Brutgebiet zurück, in dem sie aufgewachsen sind, obwohl sie sich erst im Alter von mindestens 3 Jahren paaren.
Aktuelle Situation
Die Kaisergans ist in der Arktis und Subarktis Alaskas, im Nordosten Russlands und in Teilen Kanadas verbreitet und kann manchmal bis in den Nordwesten Kaliforniens in den USA gesehen werden.
Im Sommer ist er am häufigsten in der Nähe des Beringmeers an der Küste Alaskas und in einem kleinen nordöstlichen Teil Russlands anzutreffen. Im Winter zieht der Vogel in großen Schwärmen einige hundert Meilen südlich zu den Aleuten, kann aber auch auf der Kodiak-Insel und der Alaska-Halbinsel gesehen werden.
Kaisergänse leben bevorzugt in der Nähe von Gewässern. Im Winter sind Kaisergänse an Stränden, Klippen, Dünen, Riffen, felsigen Ufern und im Watt anzutreffen. Während der Brutzeit und im Sommer bevorzugen sie Gebiete etwas weiter im Landesinneren in der Nähe von Süßwassertümpeln, Binnenseen und Flüssen, auf bewachsenen Schlickflächen und in Salzwiesen.
Derzeit werden sie auf der Roten Liste der IUCN als nahezu bedroht geführt, da ihr Verbreitungsgebiet begrenzt ist und ihre Zahl mäßig schnell abnimmt. Sie sind durch die Jagd, die Verschmutzung der Küsten durch Öl und möglicherweise durch den Klimawandel gefährdet, da dieser ihre Brutgebiete und pflanzliche Nahrung einschränkt.
Der Pacific Flyway Council hat betont, wie wichtig es ist, die illegale Jagd und das Sammeln von Eiern zu bestrafen, aber auch ihre Lebensräume zu erhalten.
Fakten
- Kaisergänse sind die einzelgängerischste Art der Gänsefamilie, die nur während der Brutzeit und des Zuges mit Familienmitgliedern zusammenkommt und sich größeren Schwärmen anschließt.
- Die Kaisergans verdankt ihren Namen der weißen Krone und dem weißen Hinterhals, die an den Hermelinbesatz eines königlichen Mantels erinnern.
- Die älteste Kaisergans wurde 12 Jahre alt, obwohl sie aufgrund von Bejagung und Raubtieren im Durchschnitt nur 6 Jahre alt wird. Jungtiere sind besonders gefährdet, da sie ein potenzieller Snack für Füchse, Möwen, Adler, Eulen, Nerze, Kraniche usw. sind.
- Die Zahl der Kaisergänse ist zurückgegangen, was zum Teil auf die Jagd zurückzuführen ist. In Alaska wurden sie im Frühjahr gejagt und die Eier während der Legezeit eingesammelt; außerdem werden sie weltweit als Haustiere verkauft. Um diesen Rückgang zu verringern, wurden in letzter Zeit viele Jagdsaisonen geschlossen.
Ähnliche Arten
Die Kaisergans hat zwei Gänsearten, die ihr recht ähnlich sind.
Blaue Gans, Farbphase der Schneegans, Foto © Greg Lavaty.
Schneegans - Schneegänse haben eine weiße und eine blaue Adultform.
Die einer erwachsenen Kaisergans ähnliche Art ist die erwachsene blaue Morphe, und man kann fast sagen, dass es sich um denselben Vogel handelt.
Allerdings hat die Schneegans einen weißen Bauch statt eines einheitlich blaugrauen Gefieders, einen größeren Schnabel und ihre Beine sind rosa, nicht orange.
Rothalsgans, Foto © Tom Grey
Zwergschneegans - Die Rossgans hat auch eine weiße und eine blaue Morphe.
Die Rossgans ist jedoch kleiner, der Nacken ist schwarz und nicht weiß, und die Unterschwanzdecken sind weiß und nicht schwarz.
Außerdem kommt die Rossgans normalerweise nicht in dem Gebiet vor, in dem die Kaisergans vorkommt.
FAQ
Ist die Kaisergans vom Aussterben bedroht?
Die Kaisergans wird in der Roten Liste der IUCN als stark bedroht geführt, da ihr Bestand aufgrund von Bejagung, Ölverschmutzung an der Küste und Klimawandel mäßig schnell abnimmt und auch in Zukunft weiter abnehmen dürfte.
Wo gibt es Kaisergänse?
Kaisergänse sind entlang der Küsten Alaskas, in der Nähe von Küstenlagunen und Binnenseen anzutreffen und werden häufig in der Nähe des Beringmeers, aber auch im Nordosten Russlands und in Teilen Kanadas gesehen.