Wenn die meisten Menschen an den Südosten Nevadas denken, kommen ihnen zuerst die Bilder des glitzernden Las Vegas in den Sinn, aber hinter den Casinos und Hotels liegt eine Wüstenlandschaft, in der es von Wildtieren nur so wimmelt, die tagsüber meist versteckt sind, darunter auch Vögel. Aber mit Ausdauer und ein wenig Glück kann die Vogelbeobachtung hier Spaß machen und sich lohnen. Ein großartiger Ort voller Möglichkeiten ist das Overton Wildlife Management Area, das 70Meilen nordöstlich von Las Vegas an der Interstate 15 in der Nähe der Stadt Overton.

Vermillionen-Tyrann © Steve Wolfe

Es ist RIESIG - Aufgrund dieser großen Vielfalt an Lebensräumen kann man hier eine Vielzahl von Vogelarten antreffen, von der melodiösen Spottdrossel, die sich tief im Wüstengestrüpp versteckt, bis hin zum Weißkopfseeadler, der auf den Ästen der Bäume sitzt und einen Wüstenberg im Hintergrund hat.

Gelbstirnspottdrossel © Steve Wolfe

Es gibt ein Netz von unbefestigten Straßen, die sich durch das Wildnisgebiet ziehen und die man entweder zu Fuß oder mit dem Auto befahren kann; ich habe beides gemacht und fand, dass das Fahren für die Beobachtung und das Fotografieren von Vögeln vorteilhafter ist; ein Fahrzeug wirkt wie ein "Sichtschutz", so dass die Vögel nicht so oft "aufschrecken", wie wenn man zu Fuß unterwegs ist (abgesehen von der Tatsache, dass man sich beim Fahren schneller bewegt, so dass man ein größeres Gebiet abdeckt und mehr Vögel sieht).

Weißkopfseeadler © Steve Wolfe

Das Naturschutzgebiet ist so vielfältig und erstreckt sich über ein so großes Gebiet, dass man hier buchstäblich alles sehen kann; der Kranich, eine eurasische Art, die dem Sandhügelkranich ähnelt, wurde hier letztes Jahr in einem Schwarm von Sandhills entdeckt, und als sich das herumsprach, kamen Vogelbeobachter aus ganz Nevada und dem Westen, um ihn zu sehen. Ich habe dort in einem Zeitraum von 8 Stunden bis zu 50 Arten gezählt.

Meine Kameraausrüstung für Wildtiere besteht aus einer Canon 7D und einem 500-mm-Objektiv mit Lichtstärke 4, normalerweise mit einem 1,4-fachen Telekonverter, was eine Gesamtentfernung von 700 mm ergibt, so dass ich Nahaufnahmen von den Vögeln machen kann, ohne dass sie bemerken, dass ich sie fotografiere.

Präriefalke - © Steve Wolfe

Präriefalken zum Beispiel sind notorisch scheu, wenn sie merken, dass man sie anschaut, aber dieser blieb lange genug auf seinem Sitzplatz, damit ich gute Nahaufnahmen machen konnte, obwohl ich weit weg war. Und selbst wenn man weit weg ist, ist die Landschaft hier im Nordosten Nevadas spektakulär, so dass man Vögel vor Hintergründen wie Wüstenbergen platzieren kann.

Vom Phainopepla, der auf den Wipfeln der Mesquite-Büsche singt, bis zur Schellente, die sich an großen Teichen entlangschlängelt, ist das Overton Wildlife Management Area zwischen dem Valley of Fire State Park und dem Lake Mead National Recreation Area ein wahrhaft unbesungenes Juwel für Vögel und andere Wildtiere.

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