Pierce Simmons- Identifizierung
- Lebensmittel
- Nisten und Eier
- Aktuelle Situation
- Fakten
- Ähnliche Arten
- Häufig gestellte Fragen
Die Fleckenkauz ( Strix occidentalis ) ist eine mittelgroße, rundköpfige, dunkelbraune, mit weißen Flecken versehene Eule.
Diese seltene Eulenart kommt in alten und reifen Wäldern vom südwestlichen British Columbia bis nach Kalifornien vor und lebt auch in Bergwäldern an verstreuten Standorten von Utah und Colorado bis nach Zentralmexiko.
Wenn Sie in bewaldeten Schluchten und immergrünen Wäldern in einigen Teilen des westlichen Nordamerikas schrille Rufe hören, haben Sie möglicherweise einen Fleckenkauz entdeckt! Wenn sich die rufende Eule jedoch im pazifischen Nordwesten befindet, sollten Sie genauer hinsehen, denn es könnte sich um den eng verwandten Sperlingskauz handeln.
Identifizierung
Männlich
Der männliche Fleckenkauz ist eine mittelgroße Eule mit dunkelbraunem Gefieder. Etwas kleiner als eine Krähe, sind männliche Fleckenkäuze etwa 16 Zoll lang und haben eine Flügelspannweite von einem Meter. Diese nachtaktiven Vögel wiegen etwa ein Pfund.
Fleckenkäuze haben ein braunes Gesicht mit einer schmalen schwarzen Umrandung, große dunkle Augen und einen hellgrünlichen Schnabel. Sie haben kleine weiße Flecken auf dem Rücken und viele größere weiße Flecken auf der Unterseite.
Diese Eulen haben kleine helle Flecken und einige dunkle Streifen auf ihren großen, breiten Flügeln sowie dunkle Streifen auf ihrem relativ kurzen, breiten Schwanz.
Weibliche Fleckenkäuze sind größer als ihre männlichen Artgenossen.
Weiblich
Im Vergleich zu den Männchen sehen weibliche Fleckenkäuze genauso aus wie ihre männlichen Artgenossen, sind aber deutlich größer. Sie sind etwas größer als eine Krähe und haben eine Länge von 17,5 bis 19 Zoll. Diese mittelgroßen Eulen haben außerdem eine Flügelspannweite von 3,5 Fuß und können bis zu 1,5 Pfund wiegen.
Wie der männliche Fleckenkauz sind auch die Weibchen meist dunkelbraun mit weißen Flecken.
Sie haben gefiederte Beine mit scharfen schwarzen Krallen und fliegen mit tiefen Flügelschlägen und Gleitflügen auf leisen Flügeln.
Beide Geschlechter des Fleckenkauzes geben verschiedene bellende und pfeifende Rufe von sich. Ihr "Gesang" besteht aus einer Reihe von vier oder fünf "bellenden" Lauten, " Whoot! Wook Wook Woo Wooah ".
Lebensmittel
Fleckenkäuze ernähren sich hauptsächlich von Nagetieren, obwohl sie gelegentlich auch andere Kleintiere fressen. Die nördlichen Populationen sind auf das Nördliche Flughörnchen angewiesen, fangen aber auch verschiedene Wühlmausarten, andere Nagetiere und Schneeschuhhasen.
In anderen Teilen ihres Verbreitungsgebiets ernährt sich diese Art eher von Wühlmäusen, Kaninchen und Fledermäusen. Sie fressen auch Insekten und fangen gelegentlich kleine Vögel und Amphibien. Wie viele andere Eulenarten zögern auch Fleckenkäuze nicht, Westliche Kreischeulen oder andere Eulenarten zu fangen, die kleiner sind als sie selbst.
Eulenarten tun dies wahrscheinlich, um Konkurrenten auszuschalten und gleichzeitig eine Mahlzeit zu fangen.
Normalerweise beginnt der Fleckenkauz eine Stunde nach Sonnenuntergang und eine Stunde vor Sonnenaufgang mit der Nahrungssuche. In seltenen Fällen fangen sie auch tagsüber ein Tier. Sie jagen, indem sie auf einer Sitzstange warten, bis sich ein Eichhörnchen oder ein anderes kleines Tier zeigt, und dann schnell heranfliegen, um es mit ihren Krallen zu fangen.
Diese Art fängt ihre Beute oft auf den Ästen und Stämmen des Waldes, kann aber auch Tiere auf dem Boden erbeuten, gelegentlich auch Fledermäuse und Insekten in der Luft.
Fleckenkäuze ziehen es vor, in älteren Waldgebieten zu fressen, vor allem an Stellen mit großen Bäumen. Sie kommen selten ins Freie oder fressen am Waldrand.
Nisten und Eier
Fleckenkäuze bilden im Februar und März Paare und legen im März und April ihre Eier ab. Bevor das Weibchen die Eier ablegt, übernachten beide Geschlechter ein bis zwei Monate lang in der Nähe des Nistplatzes.
Diese Art baut eigentlich kein Nest, sondern nutzt Baumhöhlen, alte Eichhörnchen- oder Raubvogelnester oder Plattformen aus Schutt. Sie kann auch eine Felsspalte, Bauwerke oder andere geeignete Situationen nutzen.
Fleckenkäuze nisten bevorzugt in alten Wäldern mit hohem Kronendach oder in steilen Schluchten. Ist ein Nistplatz gewählt, kratzt das Weibchen vor der Eiablage gewöhnlich eine flache Vertiefung aus oder legt einen Teil seiner Federn auf die Nistplattform.
Sie legt ein bis vier weiße oder hellgraue Eier, die 1,9 Zoll lang sind und 0,13 Unzen wiegen. Das Eulenweibchen bebrütet ihre Eier 30 Tage lang und wird während dieser Zeit von ihrem Partner gefüttert. Er füttert sie weiter und bringt Nahrung für die Jungen, während das Weibchen ihre Babys acht bis zehn Tage lang ausbrütet.
Die jungen Eulen verlassen das Nest etwa 30 Tage nach dem Schlüpfen, bleiben aber in der Nähe und werden noch zwei bis drei Monate lang von ihren Eltern gefüttert.
Aktuelle Situation
Fleckenkäuze leben in den gemäßigten Regenwäldern der Küstenregionen im Südosten von British Columbia bis Nordkalifornien, in den Urwäldern in anderen Teilen Kaliforniens und in den Canyons von Utah und Colorado bis Zentralmexiko.
Der Fleckenkauz wird in der Roten Liste der IUCN als nahezu bedroht, in den USA als bedroht und in Kanada als gefährdet geführt und ist in Kalifornien eine besonders bedrohte Art.
Diese Eule ist zurückgegangen, weil sie reife Wälder bevorzugt und sehr empfindlich auf Abholzung reagiert. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass sie 40 bis 100 Jahre nach der selektiven Abholzung Gebiete wieder besiedeln kann, allerdings nur, wenn Baumstümpfe und einige große Bäume vorhanden sind.
Foto © Glenn Bartley.
Der Fleckenkauz ist nicht nur durch die Zerstörung seines Lebensraums bedroht, sondern wird im Norden auch durch den Sperlingskauz verdrängt. Die größeren Sperlingskäuze töten und verdrängen die Fleckenkäuze in abgeholzten Gebieten.
Wirksame Schutzmaßnahmen für diese Art sind schwer zu fassen, denn die Herausforderung bestand immer darin, genügend alte Wälder für die Eulen zu schützen, ohne die Unternehmen, die diese Wälder abholzen wollen, ernsthaft zu beeinträchtigen.
Fakten
- Fleckenkäuze fangen und lagern ihre Beute manchmal unter Baumstämmen oder anderen Verstecken. Sie tun dies in der Regel, wenn sie reichlich Nahrung haben. Nachdem sie ihre Nahrung gelagert haben, erinnern sie sich möglicherweise daran, wo sie sie abgelegt haben, indem sie die Stelle einige Sekunden lang anstarren, bevor sie sich langsam zurückziehen.
- Leider ist diese Art in Kanada vom Aussterben bedroht. 2023 war nur noch ein einziges Exemplar bekannt! In Kanada gibt es Fleckenkäuze nur noch in einer kleinen Ecke im Südwesten von British Columbia, einer Region, in der der industrielle Holzeinschlag eine wichtige Rolle für die örtliche Wirtschaft spielt. Es werden immer noch Anstrengungen unternommen, um diese Art in Kanada wieder anzusiedeln.
- Der Fleckenkauz fliegt nicht in offenen Gebieten oder über dem Kronendach seines Waldlebensraums, sondern ist an das Fliegen im Wald angepasst und bewegt sich, wenn er sich abkühlen oder aufwärmen muss, höher im Kronendach oder näher am Boden.
- Wie viele andere Eulenarten schluckt auch der Fleckenkauz seine Beute in der Regel ganz herunter.
Ähnliche Arten
Der Fleckenkauz ist in den meisten Teilen seines Verbreitungsgebiets ein ziemlich einzigartiger Vogel, der jedoch an manchen Orten mit einigen anderen ähnlichen Eulen verwechselt werden kann.
Streifenkauz
Die dem Fleckenkauz ähnlichste Art ist der eng verwandte Sperlingskauz, der in Teilen des pazifischen Nordwestens zusammen mit dem Fleckenkauz oder in dessen Nähe vorkommen kann.
Obwohl er einen runden Kopf und ein ähnliches Aussehen hat, ist das Gesicht des Sperlingskauzes eher grau als braun, und anstelle von Flecken hat er dunkle Streifen auf der Unterseite.
Steinkauz
Der Steinkauz hat ebenfalls einen großen, runden Kopf, ist aber viel größer als der Fleckenkauz, hat ein dunkleres Grau, gelbe Augen und keine weißen Flecken wie der Fleckenkauz.
Der Steinkauz lebt auch an Orten, an denen der Fleckenkauz nicht vorkommt.
Sumpfohreule
Die Sumpfohreule hat einen kleinen, runden Kopf mit kurzen Ohrbüscheln und fliegt über offene Lebensräume, in denen die Fleckenkauzart nicht vorkommt.
Außerdem hat er lange Flügel mit bräunlichen Flecken in der Nähe der Flügelspitzen und einige dunkle Streifen auf der hellen Unterseite.
Häufig gestellte Fragen
Wie selten ist ein Fleckenkauz?
Der Fleckenkauz ist in den meisten Teilen seines Verbreitungsgebiets ein seltener oder seltener Vogel, der in den meisten Gebieten nur in geringer Dichte vorkommt und in einigen Teilen des pazifischen Nordwestens und Kanadas durch den Sperlingskauz ersetzt worden ist.
Warum sind Fleckenkäuze vom Aussterben bedroht?
Fleckenkäuze sind vom Aussterben bedroht, weil sie große Gebiete mit altem, reifem Waldbestand benötigen. Es ist eine Herausforderung, diese Art von Lebensraum zu schützen, da diese Wälder wertvolles Holz für die Holzfirmen liefern.
Was braucht der Fleckenkauz zum Überleben?
Fleckenkäuze brauchen große Gebiete mit altem Waldbestand, um zu überleben. Sie können nicht an den Rändern oder in offenen Lebensräumen leben und brauchen viel Lebensraum für die kleinen Nagetiere, die sie jagen.
Wo lebt der Fleckenkauz?
Der Fleckenkauz lebt in reifen oder alten Wäldern mit vielen großen Bäumen und Baumstümpfen und kommt im Pazifischen Nordwesten, in Kalifornien und in Schluchten von Utah und Colorado bis nach Mexiko vor.
Wie lange leben Fleckenkäuze?
Fleckenkäuze werden 12 und manchmal sogar 25 Jahre alt. Obwohl viele Jungvögel sterben, kann ein Vogel, wenn er das Erwachsenenalter erreicht, mehr als 12 Jahre alt werden.